Det är hög tid att svara på frågan som håller er alla vakna om nätterna:
Vad sysslar killarna från Stella med nu för tiden?
Vi var inte så många, men vi var passionerade, de av oss som såg och älskade Comedy Central-serien Stella när den gick under hösten 2005. Den kortlivade sitcomen om tre jubelidioters underliga liv liknade inget annat, och då det begav sig skrev jag att det var »fånigt, absurt och metarefererande, humor som anammar det löjliga och driver det så långt att det i vissa fall nästan blir en dadaistisk upplevelse«. Tio avsnitt blev det. Men vad hände sedan? Här kommer en uppdatering för alla icke-humornördar som inte följer Stella-gängets varje steg.
Michael Ian Black, som för den stora massan nog fortfarande är mest känd för sin roll i Ed, har stått på scen en hel del, och hans standup har bland annat resulterat i skivan I Am a Wonderful Man. Just nu kan man se honom som synnerligen sarkastisk programledare för Comedy Centrals nya fejk/meta-dokusåpa Reality Bites Back, ett ganska märkligt program, inte helt utan poänger, som gör narr av den förhöjda och överdrivet konstruerade dokusåpa-formen. En handfull komiker samlas i ett hus, och Black leder dem genom en serie krystade och lätt pinsamma deltävlingar, för att sedan under dramatiska former och tämligen godtyckligen kasta ut en person per avsnitt. Som parodi på realityprogram funkar Reality Bites Back bäst när den arrogante Black allvarligt informerar de tävlande om alla komplicerade regler och bisarra delmoment, men i övrigt känns programmet som en ganska tunn soppa med för mycket tillförlit till att ett gäng komiker i ett rum per automatik ska bli en skrattfest. Men helt menlöst är det inte. Man kan se klipp från programmet på Comedy Centrals hemsida, här.
Michael Showalter har ägnat mycket tid åt sin variant av standup det senaste året. Jag säger hans variant, eftersom det är lika mycket spoken word, uppläsning och monolog som traditionell standup det handlar om. Likt Black har hans uppträdanden resulterat i en skiva, Sandwiches & Cats. Han har även lanserat en väldigt rolig, webbaserad talkshow, The Michael Showalter Showalter, som består av korta intervjuer mellan Showalter och en inbjuden gäst, oftast en fellow komiker som David Cross, Zach Galifianakis eller Mike Birbiglia. Klockren munsbitsunderhållning – se samtliga avsnitt här.
Sedan får man inte glömma bort att Showalter, ungefär samtidigt som Stella gick på teve, skrev, regisserade och spelade huvudrollen i den charmiga romcomen The Baxter, som definitivt förtjänar mer uppmärksamhet än vad den fick när den släpptes (finns att köpa på amerikansk DVD för en spottstyver).
David Wain är den i trion som satsat mest på en traditionell filmkarriär, bakom kameran. För ett år sedan kom hans episodiska långfilm The Ten, en vanvördig (och rolig om än ojämn) tolkning av de tio budorden, och han håller för närvarande på att filma Role Models med Paul Rudd och Sean William Scott. Likt Showalter har Wain sjösatt en webbserie, sitcomen Wainy Days, en tämligen ambitiös produktion som definitivt förvaltar den absurdistiska Stella-traditionen bäst av samtliga sidoprojekt Black, Showalter och Wain ägnat sig åt sedan seriens nedläggning. Wainy Days är inne på sin tredje säsong (varje säsong består av tio avsnitt à 4-7 minuter), och förutom gamla bekanta som Ken Marino och Elizabeth Banks så dyker exempelvis Jonah Hill och Rashida Jones upp i små gästspel. Se den från början här.
Mer Stella blir det nog inte, åtminstone inte i samma form som förr. Däremot har det gäng som Stella föddes ur, The State, tidigare i år återförenats på scen för ett antal live-shower, och meningen är att det ska utmynna i något slags nytt projekt – möjligen en långfilm. The State-DVD:n, som man nästan måste nämna i varje text om gänget, är en till synes evig följetong – den är färdiggjord och redo att produceras, men hindras av MTV av någon anledning, kanske på grund av musikrättigheter. Det sägs att den ska komma ut under året. Den som lever får se.
